Claire, Dav et Theo DownUnder

Lors de notre visite à Caversham Park nous avons également rencontré Taz le diable de Tasmanie.
Le diable de Tasmanie ou sarcophile (Sarcophilus laniarius, rien à voir avec un certain président) est un marsupial (encore un) carnivore vivant en Tasmanie (et dans quelques zoo en Australie manifestement). Il ressemble à un gros rat (de la taille d'un chat) à la fourrure noire, dégageant une forte odeur lorsqu'il est stressé et poussant des hurlements inquiétants.
Pas très ressemblant physiquement au Taz du dessin animé mais au comportement agressif et incontrôlable similaire (en les voyant courir comme des tarés dans leur enclos, sans s'arrêter sauf pour manger, on reconnaît vraiment Taz). Le diable court à la vitesse de 13 kilomètres par heure.
Proportionnellement à sa taille, le diable est le mammifère aux mâchoires les plus puissantes.
Chasseur nocturne et crépusculaire, il est cependant opportuniste et préférera la charogne. Un diable peut capturer jusqu'à un petit wallaby mais le wombat est sa proie préférée. Il mangera également des oiseaux, poissons, insectes, grenouilles et reptiles (voir les poussins sur la photo).
Il mange quotidiennement 15% de sa masse corporelle; 40% en trente minutes si nécessaire. Le diable élimine toute traces d'une carcasse, dévorant os et fourrure en sus de la viande et des organes internes.
Il est essentiellement solitaire mais se nourrir est un évènement social : il peut réunir jusqu'à douze individus. Aussi, beaucoup du bruit (audible à plusieurs kilomètres à la ronde) attribué à l'animal est produit à ce moment.