Shell Beach

Si notre article sur les stromatolithes vous a donné envie de voyager vers le nord de Perth voici une autre merveille de Shark Bay : Shell Beach ! Il s'agit, comme son nom l'indique, d'une plage composée uniquement de coquillages, l'une des 2 seules au monde !

Ces coquillages sont des Cardiidae (coques, bucardes) bivalves qui ont proliféré dans cette région du à l'importante salinité de l'eau et à l'absence de leur prédateurs (même raisons que pour les stromatolithes). Cet environnement hostile explique la faible diversité de coquillages rencontrée sur cette plage.

La plage s'étend sur 110Km de long, 80 mètres de large et on trouve des coquillages sur 10 mètres de profondeur, soit 88 million de m3 de coquillages !

Elle est classée au patrimoine mais avant cela les coquillages étaient exploités en construction et on peut encore admirer des bâtiments en briques de coquillages (cf photo) à Denham (ville la plus a l'ouest de l'Australie, dans la région de Shark Bay). La route qui mène a Denham était pavée de coquillages jusque dans les années 60 quand elle a été couverte de bitume ce qui a détruit la seule route de coquillages au monde !